Του Χρυσόστομου Πατούλα, δημοσιογράφου-συγγραφέα
Εδώ και αρκετά χρόνια πολλές ευρωπαϊκές χώρες προώθησαν την ανά-πτυξη του εναλλακτικού τουρισμού της υπαίθρου, γιατί διαπίστωσαν πως ο σύγχρονος και υψηλών προδιαγραφών τουρισμός αποζητά μια διαφορετική, μια συνολική πρόταση παροχής ποιοτικών δραστηριοτήτων, υπηρεσιών και υποδομών σε περιοχές που συγκεντρώνουν μοναδικά στοιχεία φυσικής ο-μορφιάς, παραδοσιακής ταυτότητας, ιστορίας και πολιτισμού.
Ο κορεσμός και η κρίση του μαζικού τουρισμού τείνει να γίνει φαινόμενο διεθνές, γι’ αυτό και ο αγροτουρισμός, δηλαδή ο τουρισμός της υπαίθρου, έχει καταστεί ένα από τα βασικά και συνεχώς ανερχόμενα τουριστικά προϊό-ντα στις διεθνείς αγορές. Και στη χώρα μας τί γίνεται; δυστυχώς, λίγα…
Η ελληνική φυσική ομορφιά δεν εξαντλείται μόνο στις μοναδικές παραλί-ες μας, αλλά υπάρχει και η μοναδική ομορφιά των ορεινών όγκων που συνα-γωνίζεται την ποικιλία των ιστορικών και θρησκευτικών μνημείων και συν-δυάζεται με την ιδιαίτερη παράδοση και φυσιογνωμία της κάθε περιοχής και ευτυχώς που ο νόμος μας είναι ξεχωριστός, γιατί η φύση του χάρισε απλόχε-ρα κάθε ομορφιά και χάρη. Και αυτή τη μεγάλη αλήθεια πρέπει να ενστερνι-σθούμε και στη συνέχεια να εκμεταλλευθούμε.
Ο τουρισμός της υπαίθρου αποτελεί τον κατεξοχήν μοχλό αναζωογόνησης και βιώσιμης ανάπτυξης της περιφέρειας που χρόνια τώρα βιώνει την υπα-νάπτυξη, τις ανισότητες και την ερήμωση. Είναι το όχημα για να ανακαλύψει ο καθένας Αιτωλ/νας, Έλληνας και ξένος μια Αιτωλοακαρνανία που δεν μπο-ρούσε να φανταστεί και δεν θα μπορέσει να ξεχάσει στο χρόνο. Ο τουρισμός της υπαίθρου επιμηκύνει την τουριστική περίοδο, πέραν της θερινής περιό-δου και πέραν του μαζικού τουρισμού, καθιδρύοντας ουσιαστικά τον 12μηνο τουρισμό που δημιουργεί θέσεις εργασίας, πρόσθετο εισόδημα για τον αγρό-τη και γενικότερα τις τοπικές κοινωνίες. Συγκρατεί τον πληθυσμό στην ύ-παιθρο, αναβιώνει παραδοσιακές δραστηριότητες και διασώζει την πολιτι-στική κληρονομιά. Και το σπουδαιότερο: Εξασφαλίζει ανάπτυξη και σεβασμό στο περιβάλλον και ανάδειξη του φυσικού και πολιτιστικού πλούτου του κά-θε νομού. Ο τουρισμός της υπαίθρου είναι χωρίς αμφιβολία μονόδρομος για την περιφερειακή ανάπτυξη,…