Η ζόρικη ζωή του Pedro Pascal

To όνομα του είναι José Pedro Balmaceda Pascal, αλλά εμείς τον γνωρίζουμε ως Pedro Pascal. Τον έχουμε δει ως πρωταγωνιστεί σε υπερπαραγωγές της τηλεόρασης και του σινεμά, όπως οι Game of Thrones, The Mandalorian και The Last of Us. Όμως ο 50χρονος (!) ηθοποιός Χιλιανής καταγωγής κατέγραψε μια σειρά από εκκωφαντικές αποτυχίες, απορρίψεις και απερίγραπτες δυσκολίες μέχρι να γίνει σταρ του Χόλιγουντ. Τα παρακάτω στιγμιότυπα της ζωής του μοιάζουν επίσης με ταινία, γεμάτη ανατροπές. Όλα ξεκίνησαν από την κήρυξη μιας στρατιωτικής δικτατορίας, στην πατρίδα του. 

Πολιτικός πρόσφυγας εννέα μηνών

Το 1975, ο Πασκάλ γεννιέται στο Σαντιάγο της Χιλής. Ήταν το πρώτο παιδί της ψυχολόγου Βερόνικα Πασκάλ Ουρέτα και του γιατρού σε κλινική γονιμότητας, Χοσέ Μπαλμασέδα Ριέρα (το δεύτερο παιδί της οικογένειας είναι η Lux, που αυτοπροσδιορίζεται ως transdender γυναίκα). 

Καθώς η οικογένεια του Πασκάλ είχε συγγενικούς δεσμούς με τον Σοσιαλιστή ηγέτη της Χιλής, Σαλβατόρ Αλιέντε, όταν ανατράπηκε το δημοκρατικό καθεστώς της χώρας και ανέβηκε ο δικτάτορας Αουγούστο Πινοσέ στην εξουσία, μια επιλογή υπήρχε στον ορίζοντα: η εξορία. Όταν ο Πέδρο ήταν εννέα μηνών, κατέφυγαν στη Βενεζουέλα έπειτα στη Δανία και τελικά στην πόλη Σαν Αντόνιο των ΗΠΑ.

Σούπερμαν ή Κράμερ vs Κράμερ

Η ζωή στην Αμερική ήταν σαν ένα λούνα πάρκ, με αρκετές αναφορές και ερεθίσματα να παραμονεύουν σε κάθε γωνιά.

Όλα ξεκίνησαν από μια επίσκεψη στο τοπικό multiplex σινεμά με τους γονείς του, όταν ήταν σε προεφηβική ηλικία, για να δουν μαζί την ταινία «Σούπερμαν». Ο μικρός Πέδρο έφυγε για την τουαλέτα στα μισά του έργου, έπειτα όμως μπερδεύτηκε και μπήκε σε άλλη αίθουσα, εκεί όπου προβαλλόταν η ταινία «Κράμερ vs Κράμερ», μια δραματική ταινία, με δύο χωρισμένους γονείς (Ντάστιν Χόφμαν-Μέριλ Στριπ) που διεκδικούν την επιμέλεια του μοναδικού παιδιού τους.

Ο μικρός Πέδρο ξέχασε τους γονείς του, έμεινε με τα μάτια «καρφωμένα» στην οθόνη. Τον ρώτησαν αν του έλειψε που δεν είδε τον Σούπερμαν να σώζει τον κόσμο και απάντησε πως «δεν πειράζει και οι γονείς του Μπίλι (το παιδί των χωρισμένων γονέων στην ταινία) το ίδιο έκαναν στο τέλος».

Η ζωή του άλλαξε για πάντα. Έκτοτε, ο μικρός Πέδρο έκανε μια συμφωνία με την μητέρα του: όποτε δεν είχε σχολείο, τον άφηνε στο πολυσινεμά, για να δει όποια ταινία ήθελε, όσες φορές ήθελε. Είδε αμέτρητες φορές τον «Ιντιάνα Τζόουνς», την «Μεγάλη Ανατριχίλα», τον «Πόλεμο των Άστρων», την «Αυτοκρατορία του Ήλιου», το «ΈT Ο Εξωγήινος» και τόσες άλλες ταινίες. 

Ήταν όμως πάρα πολύ μόνος, εκείνος και τα πολύχρωμα κινηματογραφικά του όνειρα.

Όταν ο πατέρας του βρήκε δουλειά σε μια κλινική στην περιοχή Orange County, ο νεαρός Πέδρο βρέθηκε ξαφνικά σε νέο σχολείο, με νέους συμμαθητές και ακόμα περισσότερες προσβάσεις σε αίθουσες σινεμά. Δεχόταν bullying, έζησε «δύο απαίσια χρόνια» χωρίς κανένα φίλο, με μοναδική διέξοδο το σινεμά. Γράφτηκε σε μαθήματα υποκριτικής όταν οι γονείς του είδαν πως αυτή ήταν η μοναδική διέξοδος, ώστε να έχει φίλους. 

«Μπαλμασέδα» ή Πασκάλ;

Γράφτηκε στη Σχολή Τεχνών του Orange County και έπειτα στην αντίστοιχη σχολή του πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, από την οποία και αποφοίτησε το 1997. Γεμάτος αυτοπεποίθηση και θάρρος, έστειλε ένα video αίτησης για την ακρόαση της ταινίας “Primal Fear” ως «Πέδρο Μπαλμασέδα». Δεν τα κατάφερε.Το ρόλο πήρε ο Εντ Νόρτον.

Στο μεταξύ, οι γονείς του είχαν καταφέρει να επιστρέψουν στη Χιλή, με το καθεστώς να έχει ανατραπεί και να έχει γίνει ξανά Δημοκρατία. 

Στο τέλος της δεκαετίας, είχε βρει νέο μάνατζερ και στόχο ζωής: ήταν 23 ετών, μέχρι τα 29 θα προσπαθούσε με κάθε τρόπο να γίνει γνωστός. Αν δεν τα κατάφερνε, θα επιδίωκε να κάνει κάτι άλλο. Και κάτι πήγαινε καλά, επιτέλους.

Αφού κέρδισε ένα μικρό ρόλο στη σειρά “Buffy The Vampire Slayer”, έπειτα τον κάλεσαν και από την παραγωγή της σειράς “Undressed”, αλλά και από το θρίλερ “Touched By An Angel”. Εκεί γνώρισε και την ηθοποιό Σάρα Πόλσον, με την οποία είναι αχώριστοι φίλοι μέχρι σήμερα. Εμφανίστηκε και στην αστυνομική σειρά “NYPD Blue”.

Ο Πασκάλ είχε πάρει θάρρος. Έκανε ακρόαση σε μια πολλά υποσχόμενη σειρά σε παραγωγή Ντέιβιντ Κάμερον, το “Dark Angel”. Δεν τα κατάφερε.Λίγο αργότερα χτύπησε το τηλέφωνο και ήταν από το πατρικό του. Η Βερόνικα Πασκάλ είχε πεθάνει ξαφνικά.

Ο Πέδρο βυθίστηκε στη θλίψη.  Γύρισε εσπευσμένα στη Χιλή και πένθησε για τη μητέρα του. Ως ύστατο φόρο τιμής, άλλαξε το επώνυμο με το οποίο συστηνόταν σε ανθρώπους του θεάτρου, του σινεμά και της τηλεόρασης. Ήταν πια, ο Πέδρο Πάσκαλ.

Εκείνη την εποχή, δέχτηκε κι ένα ακόμα τηλεφώνημα: ήταν ο μάνατζερ του, ο οποίος του ανακοίνωνε το τέλος της συνεργασίας τους.

Δεν «μάσησε». Προσπάθησε μόνος του να βρει νέους ρόλους, σε παραστάσεις σε πειραματικές θεατρικές σκηνές, σε «εναλλακτικές» ταινίες, όπου μπορούσε τέλοσπάντων. Υποδύθηκε ένα σωρό φορές “gay macho” χαρακτήρες και άντρες με στερεοτυπικά έντονη νοτιοαμερικανική προφορά.

Παράλληλα, όπως και χιλιάδες άλλοι ηθοποιοί, δούλευε ως σερβιτόρος, για να μπορέσει να επιβιώσει. Ο ίδιος λέει σήμερα με καμάρι για την φίλη του, Σάρα Πόλσον, πως συχνά του έδινε όλα τα «εκτός έδρας» χρήματα που έπαιρνε κατά τη διάρκεια γυρισμάτων ταινιών, για να ζήσει αξιοπρεπώς.

Συχνά έφτανε σε ακραία όρια φτώχειας, όπως όταν περίμενε τα χρήματα από τη συμμετοχή του στο “Buffy” και έφτασε να έχει μόλις επτά δολάρια στον λογαριασμό του. Προσευχόταν να μην αρρωστήσει και χρειαστεί να πάει στο γιατρό.

Μια μεγάλη αλλαγή

Ήταν το 2013, όταν ο 38χρονος Πασκάλ μάθαινε κυριολεκτικά την τελευταία στιγμή για τον χαρακτήρα του Ομπερίν Μαρτέλ στη σειρά “Game of Thrones” και έστελνε ένα video ακρόασης, γυρισμένο «στο πόδι». Πήρε σχετικά γρήγορα απάντηση.

Ο Ντείβιντ Μπένιοφ και ο Ντι.Μπι Βάις, οι δημιουργοί της σειράς, ήθελαν να τους δείξει «κάτι ακόμα». Ο Πέδρο κατάλαβε πως είχε κυριολεκτικά, μισή ευκαιρία διαθέσιμη. Προσέλαβε βιντεογράφο και γύρισε ένα δοκιμαστικό στο σπίτι του. Το έστειλε στους δημιουργούς του GoT. Τα υπόλοιπα είναι ιστορία.

Ο Πασκάλ γνώρισε σχεδόν παγκόσμια αποθέωση από τα media για την ερμηνεία του στον αυτοκαταστροφικό χαρακτήρα του Όμπεριν.

Ο Κρις Μπρανκάντο και ο Κάρλος Μπερνάρ παρακολουθούσαν από κοντά αυτόν τον «μεταμοντέρνο Μπαρτ Ρέινολντς που δεν φοβάται τη θηλυκή πλευρά του». Το τηλέφωνο του Πέδρο δεν άργησε να χτυπήσει ξανά, αυτή την φορά για έναν πρωταγωνιστικό ρόλο στην τηλεοπτική σειρά “Narcos”, που είχαν δημιουργήσει οι δύο παραγωγοί Η εκτόξευσε είχε ξεκινήσει.

Το δύσκολο Σήμερα

Μandalorian, Wonder Woman, Last of Us: αυτές είναι μερικές από τις πιο ακριβές παραγωγές του Χόλιγουντ που έχει εμφανιστεί το όνομα του Πασκάλ στα credits των πρωταγωνιστών. Ο Πέδρο στα 50 του πια, είναι ένα από τα πιο περιζήτητα ονόματα του Χόλιγουντ, είδωλο, sex symbol κι ένας άνθρωπος με ειλικρινείς και θαρραλέες τοποθετήσεις για τα δικαιώματα των LGBTQI ατόμων, όπως η transgender αδελφή του, Lux και το non binary ηθοποιό Μπέλα Ράμσεϊ, με το οποίο συνεργάστηκε στο “Last of Us”.

Σε μια εποχή που η τραμπική ακροδεξιά χειροκροτεί ως γενναίους, κακοποιητές σελέμπριτι και κάφρους, ο Πέδρο επιλέγει να ζήσει με τις αξίες του. Κι ας χάσει καμία δουλειά. Του έχει ξανασυμβεί.

με στοιχεία από: We Regret To Inform You: The Rejection Podcast.