Ρόμπερτ Κένεντι | AP Photo
Σίγουρα θα έχετε ακούσει την περιβόητη «κατάρα των Κένεντι». Πρόκειται για μία ιστορία που κινείται στα όρια της τραγικής αλήθειας και του αστικού μύθου. Δυστυχώς, για τη συγκεκριμένη πολιτική οικογένεια των ΗΠΑ το μακάβριο μενού περιλαμβάνει τα πάντα.
Τροχαία, αυτοκτονίες, δολοφονίες, αεροπορικά δυστυχήματα, σοβαρότατες ασθένειες και πολλά άλλα. Η «κατάρα» αυτή περιλαμβάνει τα πάντα, δίχως την παραμικρή υπερβολή. Και να φανταστεί κανείς πως τον «τίτλο» τον είχε δώσει ένας από τους Κένεντι που είχε… επιζήσει. Ήταν ο Έντουαρτ Κένεντι ο οποίος μετά από ένα τροχαίο που είχε, το 1969 (και αφού μέχρι τότε είχε χάσει τέσσερα από τα αδέρφια του) είχε αναρωτηθεί δημόσια αν υπήρχε «κάποια απαίσια κατάρα» που κυνηγούσε την οικογένειά του.
Φυσικά, στην κορυφή αυτής της θανατηφόρας λίστας υπάρχει το όνομα του Τζον Φιτζέραλντ Κένεντι ο οποίος στις 22 Νοεμβρίου του 1963 και ενώ περιόδευε, ως πρόεδρος των ΗΠΑ, δολοφονήθηκε στο Τέξας, σε μία υπόθεση που συγκλόνισε ολόκληρο των πλανήτη.
Μετά από εκείνη τη δολοφονία, στο μυαλό όλων υπήρχε η σκέψη (για κάποιους ήταν βεβαιότητα) πως αυτός που θα τον διαδεχόταν κάποια στιγμή στον προεδρικό θώκο της υπερδύναμης, θα ήταν ο αδερφός του Ρόμπερτ Κένεντι.
Όλα τελείωσαν, ωστόσο, μία ημέρα σαν σήμερα. Στις 6 Ιουνίου 1968, ο RFK δολοφονήθηκε από τον Σιρχάν Σιρχάν, έναν νεαρό Παλαιστίνιο που ισχυρίστηκε ότι προχώρησε σε αυτή την πράξη ως αντίποινα για τη φιλο-ισραηλινή στάση του Ρόμπερτ Κένεντι στη διάρκεια του Πολέμου των Έξι Ημερών του 1967.
Ποιος ήταν ο Ρόμπερτ Κένεντι
Η ιστορία της οικογένειας των Κένεντι είναι συνδεδεμένη με την πολιτική. Ο Τζόσεφ Κένεντι ήταν ένας δεινός όσο και (για να το θέσουμε ευγενικά) αμφιλεγόμενος επιχειρηματίας ο οποίος έκανε μία τεράστια περιουσία την περίοδο της ποτοαπαγόρευσης.
Λέγεται πως τότε ο Κένεντι σε συνεργασία με τη Μαφία εισήγαγε στις ΗΠΑ τεράστιες ποσότητες αλκοόλ (κυρίως ουίσκι) τις οποίες βέβαια στη συνέχεια «μοσχοπουλούσε».
Παράλληλα, έχοντας σπουδάσει και οικονομικά στο πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, ο Κένεντι «χρυσάφισε» παίζοντας στο χρηματιστήριο, χρησιμοποιώντας, όμως, απαγορευμένες σήμερα μεθόδους όπως αυτή της «εσωτερικής πληροφόρησης» και της «χειραγώγησης».
Ο πατήρ Κένεντι, φρόντισε να απεμπλακεί από το χρηματιστήριο πριν το μεγάλο Κράχ του 1929 και κάπως έτσι διατήρησε την περιουσία του η οποία το 1935 υπολογιζόταν (σε σημερινά λεφτά) κάτι παραπάνω από 3,1 δισ. δολάρια!
Μετά από όλα αυτά, αφιερώθηκε στην πολιτική, στήριξε με όλες του τις δυνάμεις των Φραγκλίνο Ρούσβελτ ο οποίος του ανταπέδωσε τη στήριξη, τοποθετώντας τον πρέσβη των ΗΠΑ στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ο Τζόσεφ Κένεντι, λάτρευε την πολιτική και ήλπιζε πως μία ημέρα θα κατάφερνε να δει κάποιο από τα εννέα παιδιά του, πρόεδρο των ΗΠΑ. Είδε τα όνειρά του να παίρνουν σάρκα και οστά όταν ο γιος του Τζον Φ. Κένεντι μπήκε δυναμικά στην πολιτική έχοντας δίπλα του τον αδερφό του Ρόμπερτ Φ. Κένεντι.
Ο Ρόμπερτ ήταν το έβδομο από τα παιδιά της οικογένειας. Φοίτησε στα καλύτερα σχολεία, σπούδασε στα πιο φημισμένα πανεπιστήμια, υπηρέτησε στο Πολεμικό Ναυτικό στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, παντρεύτηκε και έκανε 7 αγόρια και 4 κορίτσια.
Αν και ο Ρόμπερτ Κένεντι ήταν από τα… «αστέρια» της οικογένειας, στα πρώτα χρόνια της ζωής του, έζησε στη σκιά του αδερφού του Τζον στο πρόσωπο του οποίου ο πατέρας τους έβλεπε (και όχι άδικα όπως αποδείχθηκε) τον επόμενο πρόεδρο των ΗΠΑ.
Κάπως έτσι, ο Ρόμπερτ ξεκίνησε τη δική του πολιτική καριέρα ως διευθυντής της προεκλογικής καμπάνιας του Τζον ο οποίος το 1952 διεκδικούσε την έδρα του Γερουσιαστή της Μασαχουσέτης. Ο Τζον κέρδισε και ο Ρόμπερτ άρχισε να λαμβάνει δημόσια αξιώματα για λογαριασμό των Δημοκρατικών.
Το 1960 και ενώ ήταν επικεφαλής των συμβούλων τής Ειδικής Εξεταστικής Επιτροπής τής Γερουσίας που διενεργούσε έρευνες γύρω από τα σκάνδαλα εκβιασμών στα συνδικάτα (μία υπόθεση που έμεινε στην ιστορία εξαιτίας της εμπλοκής του σκληρού Τζίμι Χόφα), ο Ρόμπερτ Κένεντι παραιτήθηκε προκειμένου να αναλάβει την προεκλογική εκστρατεία του αδερφού του στο δρόμο προς τον Λευκό Οίκο.
Ο Τζον Φ. Κένεντι κέρδισε τις εκλογές και ο Ρόμπερτ τοποθετήθηκε Γενικός Εισαγγελέας όπου άφησε πίσω του ένα σπουδαίο έργο τόσο στον τομέα της υπεράσπισης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων όσο και στην καταπολέμηση της διαφθοράς.
Παρέμεινε στη θέση αυτή και μετά τη δολοφονία του αδερφού του και παραιτήθηκε μόνο όταν ήρθε σε πλήρη ρήξη με τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Λίντον Τζόνσον, τον διάδοχο, δηλαδή, του αδερφού του. Και κάπου εκεί ξεκινάει ο δικός του δρόμος προς την προεδρία.
Η υποψηφιότητα και η δολοφονία
Ο Ρόμπερτ Κένεντι είχε πάψει, πλέον, να βρίσκεται στη σκιά του αδερφού του και αυτό είχε λειτουργήσει ευεργετικά για τον ίδιο. Όταν πέρασε μία δύσκολη περίοδο που τον βάραινε το πένθος, έκανε ένα εντυπωσιακό comeback και εκλέχθηκε γερουσιαστής της Νέας Υόρκης.
Όλοι έβλεπαν πως η ώρα για τον… Λευκό Οίκο πλησίαζε. Πιθανότατα το έβλεπε και ο ίδιος. «Καβάλησε» το αντιπολεμικό «κύμα» κατά του πολέμου του Βιετνάμ και με «όπλα» την κληρονομιά του αδερφού του, την οικογενειακή παράδοση αλλά και την ομορφιά και τον χαρακτήρα του, έβαλε πλώρη για να λάβει το χρίσμα των Δημοκρατικών.
Με σύνθημα «Μπορούμε και καλύτερα», στις 16 Μαρτίου 1968, ο Ρόμπερτ Κένεντι ανακοίνωσε πως θα πάρει μέρος στην κούρσα για το χρίσμα έχοντας το βλέμμα του καρφωμένο στο Οβάλ γραφείο. Δύσκολα κάποιος αντίπαλος θα μπορούσε όχι απλά να τον αντιμετωπίσει, αλλά έστω και να του ανακόψει τη φρενήρη πορεία προς το χρίσμα του Δημοκρατικού κόμματος.
Την ίδια ώρα, ωστόσο, το κλίμα στις ΗΠΑ είναι εξαιρετικά τεταμένο. Το αντιπολεμικό κίνημα «φούντωνε» όλο και περισσότερο, ενώ η δολοφονία του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ στις 4 Απριλίου είχε κάνει την κοινωνική ένταση να χτυπήσει «κόκκινο».
«Δεν είμαι υποψήφιος απλώς για να αντιταχθώ σε κάποιον συγκεκριμένο πολιτικό, αλλά για να προτείνω νέες πολιτικές. Είμαι υποψήφιος επειδή πιστεύω ότι η χώρα αυτή έχει πάρει έναν επικίνδυνο δρόμο, επειδή έχω σαφείς απόψεις για το τι πρέπει να γίνει, και επειδή αισθάνομαι ότι είμαι υποχρεωμένος να κάνω ό,τι μπορώ. Είμαι υποψήφιος για να αναζητήσω νέες πολιτικές – πολιτικές που θα τερματίσουν την αιματοχυσία στο Βιετνάμ και στις πόλεις μας, πολιτικές που θα κλείσουν το χάσμα που υπάρχει μεταξύ λευκών και μαύρων, πλούσιων και φτωχών, νέων και μεγαλύτερων, στη χώρα αυτή και σε όλο τον κόσμο», είχε πει ο Κένεντι.
Μέσα σε αυτές τις συνθήκες ο Κένεντι κέρδιζε διαρκώς έδαφος. Μέχρι τον Ιούνιο εκείνης της χρονιάς είχαν γίνει πέντε προκριματικές αναμετρήσεις και ο Κένεντι είχε κερδίσει τις τέσσερις! Στις 4 Ιουνίου ο Ρόμπερτ Κένεντι κέρδισε και δύο ακόμα πολιτείες. Την Καλιφόρνια και τη Νότια Ντακότα.
Αργά τη νύχτα, λίγο μετά τα μεσάνυχτα της 5ης Ιουνίου, μίλησε στους οπαδούς του στο ξενοδοχείο «Αμπάσαντορ» του Λος Άντζελες. Όταν τελείωσε η εκδήλωση, ο Ρόμπερτ Κένεντι μέσω της κουζίνας του ξενοδοχείου θα πήγαινε στην αίθουσα που είχε προγραμματιστεί μία συνέντευξη Τύπου.
Στον προθάλαμο της κουζίνας, ωστόσο, του είχε στήσει ενέδρα θανάτου ο 24χρονος Παλαιστίνιο Σιρχάν Σιρχάν ο οποίος τον πυροβόλησε πολλές φορές.
Ο Κένεντι πάλεψε για να κρατηθεί στη ζωή αλλά δεν τα κατάφερε. Ξημερώματα της 6ης Ιουνίου ξεψύχησε. Η κηδεία του ήταν πάνδημη και το πένθος βαρύ σε ολόκληρη τη χώρα που έβλεπε μία ακόμα ευκαιρία να βρει έναν πρόεδρο προοδευτικό να πηγαίνει χαμένη τόσο άδικα.
Ο βασικός αντίπαλος του Κένεντι, ο τότε αντιπρόεδρος Χιούμπερτ Χάμφρεϊ ήταν τελικά αυτός που πήρε το χρίσμα των Δημοκρατικών και αυτός που έχασε τις προεδρικές εκλογές από τον Ρίτσαρντ Νίξον! Γίνεται εύκολα αντιληπτό (ειδικά από τη στιγμή που ξέρουμε την… κατάληξη του Νίξον στον Λευκό Οίκο) πως εκείνοι που έλεγαν πως με τη δολοφονία του Ρόμπερτ Κένεντι άλλαξε η ιστορία των ΗΠΑ, δικαιώθηκαν πλήρως.
Σε ότι αφορά τον δολοφόνο του RFK αυτός υποστήριξε πως ενήργησε ως αντίποινα για τη φιλο-ισραηλινή στάση του RFK κατά τη διάρκεια του Πολέμου των Έξι Ημερών του 1967.
Στο ημερολόγιό του, μάλιστα, είχε βρεθεί σημείωμα το οποίο ανέφερε: «Η αποφασιστικότητά μου να δολοφονήσω τον Ρόμπερτ Κένεντι γίνεται όλο και περισσότερο μια ασταμάτητη εμμονή. Ο Κένεντι πρέπει να πεθάνει. Ο Ρόμπερτ Κένεντι πρέπει να δολοφονηθεί… Ο Ρόμπερτ Κένεντι πρέπει να δολοφονηθεί πριν από τις 5 Ιουνίου 1968»!
Πολλές θεωρίες συνωμοσίας αναπτύχθηκαν και όλες έλεγαν πως ο γεννημένος στην Ιερουσαλήμ, Παλαιστίνιος, έδρασε για λογαριασμό άλλων, έδρασε για λογαριασμών «κάποιων» μυστικών υπηρεσιών, έδρασε για λογαριασμό της μαφίας και πολλά άλλα. Ποτέ, ωστόσο, δεν προέκυψε κάποιο στοιχείο για όλα αυτά.
Ο 80χρονος σήμερα Σιρχάν Σιρχάν αρχικά καταδικάστηκε σε θάνατο αλλά στη συνέχεια η ποινή του μετατράπηκε σε ισόβια. Σήμερα εξακολουθεί να είναι κρατούμενος αφού και η τελευταία αίτηση αποφυλάκισης που κατέθεσε (2023) απορρίφθηκε με την αιτιολογία πως ο παραμένει απειλή για την κοινωνία και δεν έχει αναλάβει την ευθύνη για ένα έγκλημα που άλλαξε την αμερικανική ιστορία.